A exploração dos sais de cloreto de sódio da mina de Sal-Gema, entre os 230 e 314 metros de profundidade (o nível superior da mina está a uma profundidade de 30 metros abaixo do nível médio das águas do mar), iniciou-se na segunda metade do século XX, sendo hoje constituída por cerca de 40 km de galerias subterrâneas. Estes sais, como outros sais e minerais de precipitação, resultam da evaporação de água salgada em ambientes marinhos quentes e relativamente pouco profundos, que se formaram durante o início do regime tectónico distensivo, associado à fracturação da Pangeia e posterior abertura do Oceano Atlântico. Assim, durante o Triássico superior (237-201 Ma) -Jurássico inferior (201-175 Ma), depositaram-se as sequências evaporíticas de sal-gema (Halite), anidrite e gesso, com intercalações de argila e de material Vulcano-sedimentar.

Posteriormente, a pressão exercida sobre as camadas de sal pelas rochas carbonatadas que se depositaram a seguir, bem como as movimentações tectónicas, levaram a uma lenta deslocação do sal em direção à superfície, chegando a formar verdadeiros domos de sal no meio das rochas encaixantes. A estes domos dá-se o nome de diapiro e é graças à existência de um desses diapiros de sal por baixo da Cidade de Loulé, que esta mina se pode desenvolver.

Aventure-se e explore mais sobre este, que é um dos Geossitios do Geoparque Algarvensis!

Mina de Sal-gema - Uma história com 230 milhões de anos